Hector Pieterson Museum

Het Hector Pieterson Museum is genoemd naar een van de eerste scholieren die bij de opstand van 1976 in Soweto werden doodgeschoten. De scholieren protesteerden tegen de plannen van de regering om op scholen verplicht het Afrikaans in te voeren. Al sinds april 1976 waren de scholieren van Soweto in staking. Op 16 juni was een protestmars gepland. Dertigduizend schoolkinderen verzamelden zich. Ze zongen vrijheidsliederen en droegen spandoeken met leuzen als ‘weg met het Afrikaans’. De veiligheidspolitie probeerde de massa uiteen te drijven met traangas. Toen dat niet lukte werd er geschoten. De foto van de doodgeschoten 12-jarige Hector Pieterson – in de armen van een medescholier – ging de wereld over en werd het symbool van de strijd tegen apartheid.

Drie dagen lang was het oorlog in Soweto en de onrust verspreidde zich naar andere townships in het land. De Zuid-Afrikaanse autoriteiten kregen de situatie uiteindelijk weer onder controle, maar de opstand was het begin van het einde van de apartheid.

Officieel kwamen er 23 mensen om bij de onlusten, maar in werkelijkheid lieten meer dan 500 mensen het leven. Voor de ongeveer 350 scholieren onder de dodelijke slachtoffers staan op de binnenplaats kleine granieten blokken.

Het museum vertelt over het schoolsysteem in die jaren, de aanleiding tot de opstand, en de gebeurtenissen op 16 juni 1978 en de dagen erna. Dat gebeurt met foto's, video’s en opgenomen verhalen. De zus van Hector - Antoinette Sithole – geeft rondleidingen in dit museum: “Mijn broer is in ieder geval niet voor niets gestorven.”